一個年輕男人承受了極大的痛苦，想要自殺。

入夜後，他極度哀傷的帶了條繩子走到屋後樹林裏爬上樹，想上吊，
當他把一根繩子綁在樹枝上後 ......

樹枝說話了︰『 親愛的年輕人哪！別在我身上吊死吧，有一對小鳥正在我的枝頭上築巢呢！
我很高興能保護他們，如果你在我身上上吊，我就會折斷，鳥巢也就保不住了，請你諒解我，
並且也可憐那對小鳥吧 』。

年輕人聽了，體諒了他的愛心，就放棄了這枝樹枝，爬到更高的另一根樹枝上，
可是當他把繩子綁上去時 ......

這樹枝也說話了︰『請你諒解我吧！春天就要到了，不久之後我就要開花，
成群的蜜蜂會飛來嬉戲、採蜜，這帶給我極大的快樂，如果你在我身上上吊，
我就會被你折彎到地上，花朵就被摧殘而死，那麼蜜蜂們會非常的失望 』。

年輕人聽了，只好默默的攀上了第三根樹枝，『原諒我吧！』他還沒綁繩子呢！

樹枝就開口了 ：『年輕的朋友啊！我把自己遠遠的伸到路上，
目的就是要使疲憊的旅行者在我的底下得到一些蔭涼，這帶給我很大的快樂，
如果你吊在我身上，會使我折斷，以後我就再也不可能享有這種喜樂了』。

這時，年輕的厭世者沈思了一會 ......

他問自己︰『我為什麼要自殺？ 只因為我承受痛苦嗎？難道我不能學學這些樹枝，
用我的生命去幫助別人，為別人服務嗎？』

一念之間，他把自己的焦點由自己身上轉向了無數他所熟識的需要的人身上，
他從這三根對他說話的樹枝上各折下了一小段細枝，爬下了樹，快快樂樂的離開了。

他一直保存著這三根小樹枝，也終身屨行這三根樹枝的精神，再也沒有想過自殺的念頭。